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「如你所见，你轻易博取了这个蠢人类的同情──但不是我。」他瞇起眼睛，「我没兴趣做慈善，想说服我，最好拿些值得我们冒险的好处来。」

「特兰萨……」我忍不住开口，他转过头，用一副要杀人似的表情狠瞪我。

「愚蠢的人类，她不是普通的小女孩；她知道我们的身分！」

「我只是……我只看见您的耳朵，精灵大人，悬赏告示上都说了，圣器大人和精灵大人一起行动呢，所以我……」

「我的兜帽直到刚才都还没脱下过。人类，拿出你的诚意！」

女孩脸色惨白，看起来快要晕过去了，但她还是努力吐出话语。

「您……您没发现吗？您的兜帽在动……而人类的耳朵是不会动的，大人。」

「……」

看着精灵阴霾的脸，我简直不忍心安慰他了。

「好吧，其实是这样的……酒吧里都在传，说萨耶尔祭司的精灵朋友入城来访，有不少人目击到您，说是个和男人一样高的女性精灵，总是将脸遮起来！我一开始也没多想，只是发现附近有精灵，想引开那些人的注意力才那么说的，没想到误打误撞……」她小心翼翼地继续说：「我没什么好处可给，可是大人您看，如果您把我赶走，我可以告诉他们你们的情报，他们也许会因此放我一马也说不定……」

她战战兢兢观察特兰萨越来越黑的脸色，说话速度也越来越快。

「但如果让我加入你们，我可以告诉你们关于圣器大人身上的圣器的知识；你们应该想把它取出来对吧？」她快速地总结。

特兰萨笑了笑，接着瞬间变回面无表情的样子。

「你就去向他们报告吧。」他一把将她推向屋簷。

「不不不不不我藏在勒特亚啦──！」

「哼。」

我看着被精灵拽回屋顶，一脸惊魂未定的女孩。

不得不说，这精灵虽然心狠手辣，但比我能干多了。

「什么东西藏在勒特亚？」我问。

「珍珠壳，知道吗？是一个……很大的贝壳，能一直生產珍珠……其实不是珍珠，但长得跟珍珠很像，大部分珠宝商都分不出来，只要有它就一辈子不愁吃穿……」女孩低头哭泣，「我真是穷怕了，但比起落入他们手中，给你们也没关係。」

「我们不需要那种东西。」精灵说，女孩抖了抖，不知所措地望向我。

「你知道切尔的行踪吗？」我问。

「当然，他是我的老闆……在我被赶出门之前。我只是放话说要把他投资失败濒临破產还有盗墓转手黑市的事情说出去，我没想这么做的……好吧有一点点，可是我又不会真的这样做！我还想领他的薪水呢！结果他竟然当真了，还诬陷我！」女孩抱怨着，「我怎么没想到呢？他临时去勒特亚铁定是怀疑我偷了他的东西！」

──破產，盗墓，黑市？

「你偷了……是那个珍珠壳？」

「我没有偷，那本来就是我的东西！」她振振有词地说，模样跟精灵颇有几分相似。

「你说他在勒特亚？」特兰萨出声打断；我反应过来，精灵显然比我更能掌握重点。

「噢，对，我正要去找他，可以带着你们……请别丢下我！拜託！」

「你看，现在我们有方向了。」我乐观地说。精灵转过头，狠狠瞪了我一眼。

第二天，我们就已身在勒特亚的小旅馆里。

勒特亚位于西塔城南方，是个四面环海的小岛。在萨耶尔祭司的慷慨帮助之下，我们直接使用传送阵来到这座海滨城镇──带着那名女孩偷渡出境，萨耶尔祭司简直赌上了她的名声；现在，女孩的名字叫做莎娜，是我和精灵收养的孤儿。

空气中飘散着湿润的咸味，我们在当地的小旅馆度过一夜。热水及柔软的床铺稍稍缓解了紧绷的旅程。

「大贤者……我只知道切尔离开前有去拜访他。」

莎娜趴在床铺上抱着被子，露出苦恼的表情。

「我是去年才替切尔工作的，那时候我身无分文，年纪又太小，只有切尔愿意雇用我……但我知道很多切尔的秘密！」她洋洋得意地说：「他欺骗其他商队和他做不平等的交易，这足以让他被商会除名；他的收藏品和钱很多都是黑市来的……他有个远房亲戚，专门帮他疏通关係。」

她停下话语，打了个大呵欠。「床太舒服，反而睡不着了。」

「听说勒特亚有人鱼出没呢。来个睡前故事如何？」我说：「关于人鱼公主……」

「我不想听你说。」莎娜毫不留情地拒绝。

她将脸埋在枕头里安静了一会，接着突然大声说了起来。

「从前从前，有一个人鱼公主，非常嚮往陆地的世界。有一天，她爱上了一个商人。」

「商人跟她说，我可以让你跟我一起生活，可是呀，你要给我你最珍贵的宝物作为交换。人鱼毫不犹豫就答应了，因为她爱他，还有什么不能给他的呢？她想尽办法