第五章 纯正“泰”风味（8 / 11）

水灯节节日当天，每一个人都会放水灯来祈福和祝愿。

◎源于传说的水灯节

水灯节诞生于泰国中部的素可泰，据说已有七百多年的历史。传说在很久以前，素可泰有一位美丽动人的姑娘，从小体弱多病。有一天，她坐在菩提树下，佛祖突然显身，令她在佛历12月的月圆之夜，剪下一些自己的指甲和头发，放在一个莲花形灯座里点上蜡烛，再放到河里，就可以赶走病魔。

姑娘照做以后，身体果然康复了。为了感谢佛祖的恩赐，她在每年佛历12月15日的夜里，都会用芭蕉叶做成莲花灯放入河里。这件事越传越广，后来连国王都知道了，他将王妃们制作的莲花灯放到河里，表达对佛陀、河神的感恩之情，放水灯的习俗就这样流传下来。

泰国的“鬼节”

泰国的“鬼节”听着惊悚，其实一点儿也不可怕，反而洋溢着无穷的欢乐。每年6月中旬，黎府都会举行一场隆重的鬼节游行，稀奇古怪的“大鬼小鬼”扮着各种“鬼脸儿”狂歌劲舞，有些“鬼”还会举着木制假阳具手舞足蹈，引得围观群众阵阵尖叫——这是因为当地人把假阳具视为土地肥沃农产丰收的象征。

每年到了水灯节，人们用长长的芭蕉叶折出莲花盛开的形状，放入一束馨香、一枚钱币、插上代表希望之光的蜡烛，来到河边放水灯。后来，水灯的样式越来越多，造型越来越漂亮，装饰也越来越华丽。每年一到此时，无论城市还是乡村，只要是濒临河港或湖边的地方，水面上都会闪烁着华丽灯火，令人有一种步入神话世界的错觉。

被水灯充斥着的世界，宛如仙境一般。

◎国王主持的春耕节

春耕节也称为“春耕仪式”，是由国王亲自主持的宫廷大典之一。春耕节的日期并不固定，一般在5月份，每年雨季开始以后，王宫办公室会宣布举行仪式的具体日期。届时，成千上万的人专程来到曼谷大王宫外的王家田广场来参观庆典。

节日清晨，由国王任命的春耕大臣穿着白色长袍，戴着白色礼帽，率领一支穿着古典礼服手持华盖的500人仪仗队伍，来到王家田广场。在一阵古乐声中，春耕大臣由婆罗门祭司陪伴着先向国王叩首谢恩，再到佛陀和婆罗门诸天神前焚香礼拜。

婆罗门祭司将法水洒在春耕大臣的掌心中，大臣再将其抹于额头，然后从铜盆里三块长短不一的布幔中选出一块：中长布幔预示当年缺雨干旱，中短布幔预示当年有大雨和水灾，长短适中的那块布幔则预示着当年风调雨顺，五谷丰登。当春耕大臣选出预示丰收的布幔时，观礼的人群顿时欢呼雀跃起来，一起感谢神佛的恩泽。

接下来到了孩子们最喜欢的仪式程序：春耕大臣手扶犁柄驱牛，象征性地绕着广场“耕田”三圈，然后从“神女”担着的盛满稻种的金竹箩和银竹箩中取出种子“播种”，最后再“洒水”“犁地”……庆典结束后，围观者涌进广场争捡稻种，回家后种进自家稻田里。有的孩子还将捡来的稻种出售给农民，自己小赚一笔零花钱。

“大象之国”

泰国人认为大象是佛祖的化身，也是荣誉、尊贵、吉祥、力量的象征。泰国的许多民间传说、文学作品与绘画雕塑都与大象有关，大象的形象更是随处可见。在曼谷卧佛寺中的佛案上，常可见到象雕和佛祖一起接受世人的祭拜，泰国人家厅堂里安置的不是佛像就是象神。

◎忠实的伙伴

泰国是亚洲象的主要栖息地之一。在历史上，泰国的森林覆盖率曾超过90，境内曾有数十万头大象，遂被称为“大象之国”。

泰国人经常说：“没有大象，泰国的历史可能要重写。”的确，大象就像现代战争中的坦克一样，在战争时期曾是身经百战的功臣，一头有功的战象甚至能得到封官加爵的礼遇。在和平时期，它又成为伐木业的“搬运工”，为国家建设立下了汗马功劳。

可惜的是，随着原始森林大面积消失，数千头大象“下岗失业”，被迫学习画画、打球等技艺，走上“演艺”之路。如今，泰国大象数量锐减，已到濒危状态，登记在册的只有3800多头，另外1000多头野生大象更是得到严加保护。

算起来，一头成年大象每天大概要吃掉300千克粮草。由于食量太大，靠“卖艺”糊口的大象过不上什么好日子。为了让大象保持正常的生活水准，泰国清迈设立了一个专门的基金会，将筹集的资金用来给大象购买食物。

专属于大象的自助餐节日

对于泰国的年轻一代，大象正逐步从他们的生活中淡出，显得不那么重要。为了不让民众忘记这些忠实的朋友，有些志愿者会经常去学校给学生讲解大象的知识，向更多的听众介绍这些忠实的朋友。

赛象会热闹而隆重的赛象会是泰国每年一度、不可缺少的盛会之一。

◎精彩的赛象会

每年11月的第三个周末，在产象最多的素辇府会举行一场盛大的赛象会，这项独特的赛事吸引了来自世界各地的大批游客。

大会开始后，穿着